Питание в природных условиях
Большинство видов муравьев – всеядные. Они могут довольствоваться как растительной пищей: плодами, семенами, вегетативными частями растений, камедью и соками деревьев, так и пищей животного происхождения. К особым продуктам относятся неоплодотворенные яйца, которые откладывает царица в тяжелые времена, чтобы прокормить своих сородичей.
Муравьи-жнецы питаются в основном семенами. Чаще всего представители этого рода обитают в засушливых районах, где тяжело раздобыть пропитание в период отсутствия дождей. Поэтому в благоприятное время они собирают семена и создают из них запасы в своих гнездах. Известны случаи, когда в одном муравейнике находили больше килограмма семян!
Эта еда очень твердая и нуждается в определенной обработке. Поэтому муравьи из подкасты воинов перетирают семена своими мощными челюстями, превращая их в съедобную кашицу.
Есть среди данных насекомых и те,кто ест муравьев. Это опасные хищники, пищей которых также могут стать:
- различные насекомые, их яйца и личинки;
- паукообразные, сороконожки и другие беспозвоночные;
- мелкие пресмыкающиеся;
- земноводные;
- маленькие птенцы.
Многие из них не брезгуют и падалью, а также способны нападать на смертельно раненых крупных млекопитающих.
Существуют виды с узкой пищевой специализацией. Например, муравей Дракула охотится на пауков, скармливает их своим личинкам, а после этого взрослые особи высасывают из них соки. Центромирмексы поселяются в термитниках и поедают их обитателей. Мирмекофаги питаются другими муравьями. А основной пищей экзотических муравьев-бульдогов являются осы и пчелы.
Внутри колониипитание муравьевподчинено некой иерархии в зависимости от выполняемых функций:
- наиболее питательную пищу получает царица;
- личинок кормят преимущественно белками, так как это им нужно для роста и развития;
- рабочим муравьям и солдатам требуется легкоусвояемое углеводное меню из растительных соков, плодов, мякоти и семян растений.
«Дойные коровы»
Лесные муравьи питаются преимущественно падью – сладкими выделениями из тела тли и других насекомых. Поэтому они держат их в качестве своеобразного«стада»: «пасут», защищают, переводят на новые«пастбища» (участки растений), а на зиму забирают своих «дойных коров»в специальные отделения муравейника.
Все фуражиры (муравьи, ответственные за доставку пищи в семью) имеют свои обязанности:
- «пастухи» ухаживают за тлей и заставляют ее выделять сладкую жидкость, постукивая по ней своими усиками;
- «транспортировщики» переносят в гнездо капельки пади в своем зобе;
- «стражи» защищают тлю от божьих коровок и других хищников;
- «разведчики» ищут новые колонии насекомых.
Если «надой» очень большой, его«складируют» в своих зобах муравьи-хранители. У некоторых видов есть особи, которые хранят в себе столько сладкой пищи, что не могут передвигаться. Это так называемые «медовые бочки». Они сидят в гнезде и подкармливают своих сородичей.
Культивирование грибов
Около 200 видов муравьев способны сами выращивать себе еду. Они используют останки своих жертв и фекалии как субстрат для культивирования грибов.
Муравьи-листорезы приспособили для этого кусочки листьев.Крупные особи с мощными челюстями специализируются на выгрызании листьев, более мелкие – на их измельчении, а самые маленькие ухаживают за грибницами.
Насекомые едят только гифы–нитевидные образования грибов, не давая им образовывать плодовые тела.
Что едят домашние муравьи
Муравьи часто живут рядом с человеком. Они проникают в квартиры в поисках пищи и остаются там надолго, удовлетворенные ассортиментом кушаний.
Что едят муравьив доме:
- крошки на полу и кухонной мебели;
- испорченные продукты из мусорного ведра;
- закатившиеся под плиту и мебель кусочки пищи;
- фрукты;
- сладости, которые хранятся на видном месте: сахар, мед, варенье, пирожные;
- мясные и кисломолочные продукты.
Домашние рыжие муравьи достаточно агрессивны и могут нападать на других домашних вредителей, в том числе на тараканов, поедая в первую очередь их яйца и молодых особей.
