Отряд жесткокрылые насекомые – это огромная группа насекомых, представители которой довольно разнообразны, но все же имеют ряд общих черт. Свое название отряд получил благодаря главной особенности – видоизмененным твердым крыльям, которые в процессе эволюции склеротизировались, превратились в надкрылья и начали выполнять защитную функцию. Всего науке известно около 400 тыс. видов жесткокрылых, из которых 13,5 тыс. обитает на территории России. Детальнее об этих насекомых мы поговорим в данной статье.
Какие насекомые относятся к жесткокрылым
Общее название жесткокрылых насекомых – жуки. Причина возникновения такого названия – жужжание, звуки, издаваемые этими существами. Жуки считаются эврибионтами – существами, которые приспособились к жизни в различных природных условиях. И действительно, жуков можно встретить в любом уголке планеты, за исключением холодной Арктики, Антарктиды и самых высоких горных вершин. Но лучше всего жесткокрылые чувствуют себя в теплых климатических зонах, поэтому большее разнообразие жуков наблюдается в тропических лесах.
Отряд жесткокрылых включает 6 основных семейств, представители которых составляют более половины всего разнообразия этих насекомых:
- плотоядные жуки;
- жужелицы;
- жуки-долгоносики;
- листоеды;
- пластинчатоусые;
- усачи.
Представители жесткокрылых отличаются размерами тела. У некоторых видов взрослые особи едва дорастают до 0,3 мм в длину (жуки-перокрылки), другие представители являются настоящими гигантами в мире насекомых – длина их тела может достигать 17 см (жук титан-дровосек).
Все жуки имеют однотипное строение тела. Главные особенности жесткокрылых:
- крепкое компактное тело;
- жесткие покровы, кожистые или склеротизированные надкрылья;
- перепончатые крылья, с помощью которых жуки летают. В состоянии покоя пара крыльев спрятана под надкрыльями;
- ротовой аппарат преимущественно грызущего типа.
Образ жизни и особенности питания
Насекомые жуки занимают различные ниши в разных экосистемах. Жесткокрылые ведут активный образ жизни, находясь в постоянном поиске пищи.
Большинство жуков является или фитофагами (насекомыми-вегетарианцами), или хищниками. Кроме того, часто встречаются сапрофаги (питаются гниющими останками), копрофаги (питаются животными экскрементами) и некрофаги (падальщики). Некоторые жуки делают запасы пищи в норах, чтобы выжить в голодные времена. Известны жесткокрылые, которые в стадии имаго вообще не питаются, так как им хватает питательных веществ, запасенных еще в личиночной стадии.
Среди жуков существует несколько видов, ведущих паразитический способ жизни. К примеру, представители стафилин рода Akochara паразитируют в куколках мух, некоторые жужелицы – на личинках листоедов, а жуки-нарывники прокрадываются в пчелиные гнезда, уничтожая там практически все яйца и личинки.
Особенности размножения и развития
Все жуки развиваются с полным превращением, то есть в их цикле жизни присутствуют 4 стадии:
- яйцо;
- личинка;
- куколка;
- имаго.
Большинство жесткокрылых размножается половым путем, однако встречается и партеногенез. Полового партнера жуки ищут с помощью звуковых и световых сигналов, а также выпускаемых феромонов. После спаривания большинство самок откладывает яйца, хотя некоторые представители листоедов живородящи.
Личиночная стадия может длиться очень долго, у некоторых видов — больше 10 лет. Внешний вид личинок зависит от их образа жизни. Личинки, живущие на земле или на растениях, обычно окрашены в черный цвет или зеленые и коричневые оттенки. Личинки, которые развиваются в грунте, имеют мясистое тело белого цвета. Окукливание жуков чаще всего происходит в колыбельках, расположенных в гниющей древесине или в почве. Стадия имаго у жуков обычно длится дольше, чем у других насекомых.
Взаимодействие с человеком
Многие жуки наносят ущерб сельскому хозяйству. Личинки хрущей и проволочников в течение нескольких лет развиваются в почве, поедая корни и подземные стволы культурных растений. Верхнюю часть ствола прогрызают такие жуки, как усачи, златки, короеды и точильщики. Листья растений страдает от нашествия долгоносиков, листоедов и трубковертов. Некоторые жесткокрылые предотвращают опыление и плодообразование многих культур, поедая их цветы и пыльцу. К таким вредителям относятся пыльцееды, зерновки и некоторые долгоносики.
Такие насекомые, как плоскотелки, кожееды, точильщики и притворяшки поселяются в частных домах и подсобных помещениях. Там они уничтожают запасы продуктов питания и сырья. Также опасность для сельского хозяйства представляют ядовитые жуки, которые вместе с кормом попадают в пищеварительный тракт скота и приводят к серьезным отравлениям.
Полезные насекомые
Кроме врагов человека, среди отряда жесткокрылых встречаются насекомые-помощники.
Фермеры используют божьих коровок, стафилин, нарывников, карапузиков и других хищных насекомых в качестве безопасного биологического метода борьбы со многими вредителями.
Также невозможно переоценить роль жуков-навозников и мертвоедов. Перерабатывая разлагающие останки и экскременты животных, эти насекомые выступают в роли настоящих санитаров природных и агроэкосистем.
