Насекомое божья коровка представляет собой ярко окрашенного жука, которого нередко можно увидеть на растении, поражённом тлей. Помощь этого насекомого в борьбе с вредителями ценят многие садоводы. К тому же божьи коровки почти не имеют врагов, поскольку довольно неприятны на вкус.
Описание
Божьи коровки (Coccinellidae) — представители семейства жуков. Их отличительной особенностью являются трёхчленистые лапки, причём маленький третий членик вместе с частью четвёртого практически незаметен, поскольку находится в двулопастном втором членике. Форма тела этого жука яйцевидная или полушарообразная, со значительной выпуклостью. На короткой голове имеется 11 (иногда 10) членистых сяжек, которые прикреплены по обе стороны передней части головы и могут под неё подгибаться. В составе брюшка 5 члеников.
Наиболее активным временем для уничтожения тли божьими коровками является период с начала весны и до глубокой осени.
Зиму насекомые проводят в коре деревьев, под опавшими листьями или камнями.
Продолжительность жизни этих жуков зависит от наличия питания: это может быть несколько месяцев, год, в редких случаях – около двух лет. При описании насекомого божья коровка стоит отметить, что молодых особей легко узнать по яркой окраске. С течением времени она заметно тускнеет, однако не перестает отпугивать хищников.
Эффективной защитой для жуков является выделяемое суставами лапок жёлтое вещество, которое издаёт резкий запах и отпугивает потенциальных врагов, среди которых лягушки, пауки и немногочисленные насекомые. Никакой опасности для божьих коровок не представляют птицы. Следует отметить, что взрослые насекомые очень хорошо летают, делая за одну секунду около 80 взмахов.
Распространённые виды
В семействе божьих коровок насчитывается более 4000 видов, которые разделены на 7 подсемейств, включающих около 350 родов. Из наиболее интересных разновидностей можно выделить:
- Двухточечную божью коровку (Adalia bipunctata). Длина тела этого насекомого примерно 5 мм. На надкрыльях тёмно-красного цвета имеются два крупных чёрных пятнышка. Передний киль на переднегруде отсутствует, а чёрная переднеспинка отличается боковой каймой жёлтого цвета.
- Семиточечную (Coccinella septempunctata). Является наиболее распространённым видом, обитающим на территориях европейских стран. Длина тела этого вида божьей коровки – 7-9 мм. У основания красных надкрыльев имеются по три больших чёрных пятнышка и по одному маленькому белому. На переднеспинке жука хорошо заметно седьмое пятно.
- Двенадцатиточечную (Coleomegilla maculata). Имеет длину тела 5-6 мм, а на красных или розовых надкрыльях — по 6 тёмных точек.
- Тринадцатиточечную (Hippodamia tredecimpunctata). Длина насекомого – 4-8 мм. На надкрыльях красно-коричневого цвета можно различить 13 пятен, причём некоторые могут сливаться.
- Четырнадцатиточечную (Propylea quatuordecimpunctata). На жёлтых либо чёрных надкрыльях этого жука красуется по 7 чёрных или жёлтых пятнышек.
- Семнадцатиточечную (Tytthaspis sedecimpunctata). Длина тела представителя этого вида — 2-4 мм. Имеет ярко-жёлтую окраску надкрыльев.
Особенности цикла развития
Размножение божьих коровок происходит весной либо осенью. В зависимости от того, к какому виду принадлежит самка, она может отложить за один раз от 3 до 250-300 яиц. Как правило, насекомые делают это недалеко от колонии тли. Развитие личинки происходит обычно на протяжении 4-7 дней. При этом каждый день она питается тлёй. К концу второй недели личинка полностью созревает и преобразовывается в куколку. Кокон, как правило, находится на открытом месте.
Превращение куколки во взрослую особь происходит через 4-7 недель. При отсутствии основного вида пищи (тли) нередко семиточечные божьи коровки перемещаются на территорию пляжей. Во время такой вынужденной миграции насекомые очень голодные, поэтому могут досаждать своими слабыми укусами даже людям.
Польза и вред
Обладая прожорливостью, божьи коровки и их личинки приносят пользу садам и огородам, а также посевам разных растений на территориях многих стран мира. Ведь личинка насекомого за сутки может уничтожить примерно 50-60 особей тли, а взрослый жук способен расправиться с 80-100 особями.
Для очищения сельскохозяйственных угодий от тли коровок разводят на специальных предприятиях и при помощи авиации распыляют над посевами, зараженными вредителями.
Однако существуют травоядные божьи коровки. Они живут в основном в Юго-Восточной и Южной Азии. Представители этих видов причиняют огромный ущерб посевам сельскохозяйственных культур. В России также зафиксировано несколько видов представителей этого семейства, которые способны нанести заметный вред растениям томатов, картофеля, огурцов и сахарной свеклы.
