Внешний вид
Всего существует 20 видов мадагаскарских тараканов. Их характерная особенность – отсутствие крыльев на всех стадиях развития.
Длина тела насекомого может достигать до 9 см: в среднем размер самки составляет приблизительно 6 см, самца- 5,5 см.
У мадагаскарского шипящего таракана очень крепкий хитиновый щиток на головогруди. Также они имеют широкое толстое брюшко.
Окрас насекомого может варьироваться от светло-рыжего до черного. Чаще всего нимфы этих насекомых имеют более плотное телосложение и более темный цвет, чем взрослые особи.
У взрослого самца на верхней части грудного панциря имеются «рога».
Еще одной отличительной особенностью мадагаскарского таракана является то, что он издает шипящие звуки при дыхании: брюшко сокращается, воздух выходит через дыхальца и происходит шипение. По мнению одних энтомологов, так мадагаскарские тараканы отпугивают врагов или соперников, когда ведут борьбу с самцом за самку в период спаривания. Другие ученые считают шипение просто особенностью дыхания насекомых.
Отличить самцов от самок можно по таким признакам:
- Самцы имеют поломанные и кривые усики, потому что всегда ведут борьбу за самку. У самок усики ровные и прямые.
- Две последние секции брюшка у самок черного цвета, а у самцов — только последний. Особи женского пола имеют брюшко пошире, чем самцы.
У нимф (личинок) тяжело различается пол. Они внешне похожи на взрослых особей, но при этом их головогрудный щиток не настолько развит.
Образ жизни
Самый крупный таракан в мире живет до 1-1,5 лет, в неволе — до трех. Редко взрослые особи могут дожить до 5 лет.
Их рацион питания – это гниющие остатки плодов, ягод и зеленых частичек растений. Чаще всего эти насекомые обитают под колодами в лесу, на ветках деревьев и в трухлявых пнях.
Размножение
Эти тараканы — насекомые живородящие. После того как самка оплодотворится, она не откладывает яйца, а вынашивает потомство в животе. Через 50 — 70 дней появляются 20-40 штук маленьких тараканчиков белого цвета с черными глазами. Размер их всего несколько миллиметров. Через несколько часов наружный покров огрубевает, и личинки становятся коричневого цвета.
Самые большие тараканы заботливо относятся к личинкам, которые только появились на свет. Пару дней они находятся возле матери, потом расползаются. Пока личинки не разлезутся в разные стороны, самка, оберегая их, гневно шипит на других насекомых и животных.
Хитиновый покров личинки не растет, поэтому таракан растет в нем. Периодически у нимфы происходит линька: трескается старый панцирь, и из него выходит светлая, подросшая личинка. Она имеет мягкий новый панцирь и начинает поедать свою бывшую оболочку.
Пока нимфа это делает, ее покровы затвердевают и приобретают коричневый цвет. Линяют молодые насекомые 6 раз, последний — в 5- 6 месяцев после рождения.
Можно разводить мадагаскарских шипящих тараканов в домашних условиях. Они могут служить кормом для террариумных питомцев: ящериц, змей, пауков, земноводных; в качестве корма тараканы ценятся за высокую калорийность и отсутствие запаха.
Многие любители экзотики держат таких тараканов в качестве домашних питомцев.
