Вас пугали в детстве мелким насекомым, имеющим устрашающие щипцы на брюшке? Называют такое чудовище по-разному: клещаком, щипалкой, двухвосткой или уховерткой. Последнее название больше всего навевает ужас. Но является ли насекомое уховертка на самом деле опасным существом и стоит ли от него избавляться?
Внешний вид
Уховертки – некрупные насекомые, типичные представители отряда кожистокрылых. Длина тела взрослых особей достигает 1,5 см. Брюшко у насекомого продолговатое и окрашено в коричневые оттенки. Брюшная часть обычно темнее, чем спинная. Голова своей формой напоминает сердце, а на ее конце расположены длинные тонкие усики. Глаза у клещаков маленькие.
Двухвостки имеют две пары крыльев. Передние видоизменены на кожистые надкрылья, выполняющие защитную функцию. Широкие перепончатые задние крылья предназначены для полета. В состоянии покоя уховертка сначала складывает перепончатые крылья гармошкой, а потом два раза их загибает, чтобы поместить под надкрыльями. Летает двухвостка неохотно, передвигаясь преимущественно с помощью бегательных конечностей.
Отличительная черта уховерток – пара щипцов на брюшке, которые называются форцепсами. Это видоизмененные церки, то есть задние усики, которые встречаются у многих насекомых. У самок щипцы мелкие, гладкие и прямые, а у самцов – крупные, зубчатые и закругленные. Форцепсы используются уховертками в роли средства для защиты и удержания добычи. Когда двухвостка чувствует опасность, она выгибается и направляет щипцы в сторону неприятеля. В этом случае насекомое очень напоминает скорпиона.
Образ жизни
Уховертки – ночные насекомые. Днем они прячутся в прохладных влажных местах: в древесине, под камнями, в соцветиях и листьях. Вечером взрослые особи просыпаются и отправляются на поиски пищи. Активность насекомых напрямую зависит от погодных условий. Наиболее подвижны двухвостки в теплые летние вечера и ночи. Также насекомые хорошо себя чувствуют в ветреную погоду, но боятся дождей. Поэтому во время осадков уховертки прячутся в укрытиях.
Чем питается двухвостка
Уховертки всеядны. Животная пища главным образом состоит из падали, хотя двухвостки могут нападать и на живых жертв. Уховертки – опасные враги клещей, тлей и пчел. Причем хищник съедает не только насекомых в улье, но и мед. Растительная пища уховерток разнообразна. Они могут поедать все наземные части растений, пыльцу, водоросли, лишайники, мох и многое другое.
Прожорливость уховерток стала основной причиной нелюбви человека к ним.
Насекомое может наносить серьезный вред многим культурным растениям — картофелю, помидорам, огурцам, свекле, капусте и гороху.
Также уховерток опасаются и садовники, так как насекомое любит полакомиться плодами персика, яблони, груши и смородины. К счастью, челюсти насекомого не всегда достаточно сильны, чтобы прогрызть толстую кожуру, поэтому уховертки выбирают либо подгнившие фрукты, либо поврежденные другими вредителями.
Размножение и жизненный цикл
Лет двухвосток начинается в конце лета, после чего оплодотворенная самка выкапывает нору, которая служит местом для зимовки и гнездом для яйцеклада. В конце норы находится расширенный участок, в который самка зимой откладывает овальные желтоватые яйца. Самки уховерток – очень заботливые мамы. Они постоянно находятся возле яиц, передвигают их в более влажные места и отгоняют от кладки своих сородичей. С наступлением весны у самки происходит еще одна кладка. Первые личинки выходят в мае, а вторые – в июне.
Двухвостка – насекомое с неполным превращением. Личинки своим внешним видом напоминают взрослых особей, но отличаются от них меньшими размерами и светлым окрасом тела. Также у личинок слабо выражены форцепсы и крылья. Личинки линяют 4 раза, с каждым разом становясь все более похожими на взрослых насекомых. После последней линьки, которая происходит в конце июля-начале августа, особи становятся фертильными.
Взаимодействие с человеком
Как уже отмечалось, уховертка может нанести вред культурным растениям. Но также важно помнить, что двухвостки поедают других вредителей. Так что наблюдается некий баланс.
Уховерток иногда называют щипалками. Это связано с тем, что, учуяв опасность, насекомое может ущипнуть человека.
Уховертки неядовиты, и взрослый человек может даже не почувствовать укус.
У чувствительных людей и детей на месте укуса может образоваться покраснение и припухлость. Ранку следует обработать антисептиком, так как возможно заражение вследствие расчесывания места укуса.
Также известна страшилка, что уховертки могут залезть в уши человека и прогрызть барабанную перепонку. Однако нет достоверных сведений, что это действительно так. Двухвостки могут попасть в ухо только случайным образом, как и любое другое насекомое. А свое название эта группа насекомых получила благодаря крыльям, имеющим форму уха.
Способы борьбы
Если вы встретили у себя дома или на огороде несколько особей уховертки, бороться с ними нет смысла. Но если количество насекомых стремительно увеличивается, необходимо предпринимать меры. Придерживайтесь следующих рекомендаций:
- устраняйте избыточную влажность в помещениях и на огороде;
- регулярно собирайте и вывозите мусор, сжигайте опавшую листву;
- рыхлите почву;
- в доме заделайте все трещины, через которые насекомые могут пробраться внутрь;
- используйте отпугивающие средства — уксус, чеснок, пижму, горькую полынь;
- можно использовать борную кислоту, рассыпав ее по грядкам, в горшки комнатных растений и по углам в доме;
- на огороде используйте ловушки. Разложите мокрые тряпки на ночь возле рассады, а утром соберите и уничтожьте собравшихся там насекомых;
- для быстрого уничтожения вредителей можно прибегнуть к специальным средствам — «Инта-вир», «Каратэ», «Искра» и др.