Что собой представляет муравейник
Наверное, вы еще в детстве знали,что такое муравейник и как он выглядит в природе. Но мы видим только холмик над землей, а подземная часть гнезда значительно больше, она представлена множеством ходов и специальных камер. Такое сооружение позволяет насекомым регулировать микроклимат в гнезде. Муравьи на ночь закупоривают выходы смолой, чтобы сохранить тепло, а утром открывают вентиляционные отверстия.
Как муравьи строят муравейник и какие материалы они используют для этого? В природных условиях строительного материала предостаточно. Насекомые используют сухую древесину, кору, хвоинки, веточки и почву, склеивая их собственной слюной. Такая крыша служит хорошей защитой от плохой погоды. Внутри муравейника насекомые прорывают множество тоннелей и камер, при этом вынося наружу несколько тонн грунта.
Структура гнезда
На фото можно рассмотреть, как выглядит муравейник, но что в нем внутри? Муравьиные гнезда имеют очень сложную структуру:
- Покрытие из растительного материала. Защищает гнездо от пагубного воздействия солнца, дождя и ветра.
- Входы. Служат также вентиляционной системой, охраняются муравьями-солдатами.
- Камера для зимовки. В ней собирается вся колония в холодное время года.
- Солярий. Находится в верхней части муравейника, хорошо прогревается солнечными лучами. В эту камеру забегают насекомые, чтобы погреться.
- Амбар. Служит для хранения семян.
- Мясная кладовка. Сюда рабочие муравьи приносят свою добычу: гусениц, червей, мелких насекомых.
- Хлев. Здесь муравьи содержат тлю – своих «дойных коров».
- Ясли. Представляет собой помещение для яиц и личинок.
- Царское ложе. Это место, где находится муравьиная матка.
- Кладбище. Сюда муравьи относят своих скончавшихся сородичей и мусор.
- Система тоннелей, которые связывают между собой все камеры.
Посмотрите на фото муравейника в лесу, поданное выше, — здесь хорошо просматривается его структура и функциональное распределение «комнат».
Общественная жизнь внутри гнезда
Муравейник как город, в котором все жители имеют свою профессию. Здесь есть воспитатели, которые заботятся о личинках и регулярно выводят их на свежий воздух. Некоторые насекомые работают хирургами, отгрызая другим их больные конечности. Солдаты защищают свою колонию от врагов, а рабочая каста занимается добычей пищи, строительством гнезда и его ремонтом. Чтобы защитить семью от голода в тяжелое время, некоторые особи превращаются в хранителей нектара, накапливая в своем брюшке сладкое питательное вещество. Одни муравьи занимаются скотоводством, разводя тлю, другие – земледелием, выращивая грибы.
На вершине социальной иерархии муравьев находится царица – фертильная самка. После оплодотворения она может либо сама, либо с другими самками основать новую колонию. Сначала самка вырывает небольшой туннель в земле и откладывает там яйца. Пока ее чада не превратятся во взрослых особей, она будет голодать, подкармливая личинок. Но когда ее дочери вырастут и смогут добывать пищу, жизнь матки станет намного проще – теперь ее миссия будет заключаться только в откладывании яиц.
Некоторые самки не могут самостоятельно основать колонию, поэтому они ищут другой способ прихода к власти. Самка рыжего лесного муравья находит колонию, которая потеряла свою матку, и встает на ее место. Из отложенных ею яиц вырастают рыжие муравьи, которые со временем вытесняют старожилов. Существуют самки, которые не хотят ждать, пока старая царица скончается сама. Самка, владеющая некой харизмой, приходит в чужую колонию, очаровывает рабочих муравьев, а те позволяют ей убить прежнюю царицу и занять ее место. Некоторые виды муравьев– настоящие рабовладельцы, они нападают на чужое гнездо, забирают оттуда куколок, а потом используют их в своих целях как рабов.
Многих интересует,сколько муравьев помещается в муравейнике. Это зависит от размера гнезда. Например, в обычном гнезде рыжего лесного муравья живет около полутора миллиона взрослых особей. Сожительство такой большой группы организмов регламентируется их социальным поведением и строгой иерархией, описанными выше.
Муравейник у вас дома
Если вам интересна жизнь социальных насекомых, вы можете наблюдать за ними у себя дома. Речь идет о формикариях – искусственных сооружениях, где живут муравьи.
Первые формикарии были построены энтомологами еще в XIX веке с целью научных исследований. Но любители экзотики и натуралисты настолько заинтересовались самостоятельным конструированием подобных жилищ, что их со временем начали разрабатывать для свободной продажи.
Виды формикариев
Искусственные муравейники различают в зависимости от того, из какого материала они сделаны:
- Гипсовые, цементные и бетонные. Для сооружения таких формикариев используют быстро затвердевающий наполнитель, который хорошо сохраняет свою форму. Из наполнителя делают ходы и камеры подобно природным муравейникам. Существует два варианта изготовления таких сооружений: заливка наполнителя в специальную форму либо вырезание ходов вручную уже после заливки.
- Грунтовые. В качестве наполнителя для таких формикариев служит почва или песок. Содержание муравьев в таких условиях приближено к естественному, так как насекомые сами выкапывают себе ходы. Главным недостатком такого формикария является то, что за насекомыми трудно наблюдать. Они могут строить тоннели и камеры далеко от стекла, поэтому их может быть не видно.
- Стеклянные. Это самые удобные для наблюдателя сооружения. Ходы и камеры в таких формикариях сделаны из стекла, поэтому насекомых видно очень хорошо. Такие искусственные муравейники представляют собой несколько емкостей, соединенных трубками.
- Деревянные. Из названия ясно, что наполнителем для них служит дерево. Такие сооружения позволяют держать насекомых в условиях, приближенных к естественным, однако деревянный наполнитель может разбухать в условиях повышенной влажности.
- Акриловые. Стенки туннелей и камер выполнены из монолитного куска акрила. Такой вид формикариев очень удобен для наблюдения за насекомыми.
- Гелевые. В таких формикариях муравьи сами прогрызают себе ходы, к тому же гель служит насекомым не только стройматериалом, но и пищей. Недостатком такого типа искусственных муравейников является малая продолжительность жизни насекомых. Гель не может заменить муравьям полноценное питание, а другие продукты будут портиться внутри формикария. Продолжительность жизни насекомых в таких условиях – несколько месяцев.
- Резиновые. Не самые лучшие виды муравейников, так как сделаны из полимерного материала, который является токсичным для насекомых и в скором времени приводит к их гибели.
- Комбинированные. Отдельные конструкции сделаны из различных материалов с разными наполнителями.
